Tekst Life After Football Fotografie Life After Football
Regelen, plannen en uitvoeren
‘Voordat ik in de hotellerie terecht kwam had ik een meer economische opleiding genoten. Echter ben ik vanuit mijn schooltijd wel een beetje besmet geraakt met de hotellerie. Als vakantiebaantje werkte ik bij het beroemde Amstel Hotel en geheel toevallig kwam ik bij de conciërge-afdeling terecht. Ik wist destijds niet wat dat betekende, maar je moet het zien als spinnen in het web. In de betere hotels heb je als conciërge vooraf contact met je gasten. Je regelt een verblijf voor ze, boekt restaurants en tours en je zorgt ervoor dat ze op je terug kunnen vallen.’
Gat in de markt
‘Op het moment dat je in de hotellerie zit in de vijfsterrenbranche, kom je in aanraking met je collega’s in het buitenland. Dat gebeurd via de gilde Les Clefs d’Or, ofwel De Gouden Sleutels. Dat zijn internationaal zo’n 6000 conciërges op het hoogste niveau. Op het moment dat ik een gast heb die van Amsterdam naar Tokio vliegt, kan ik mijn collega daar benaderen en aangeven dat deze gast eraan komt en graag opgehaald wil worden op de luchthaven. Zo breid jij je netwerk uit en ieder jaar ontmoet ik veel van mijn collega’s op een internationaal congres. Zo groeide mijn netwerk en vroegen hotelgasten me ook op andere plekken het een en ander te regelen. Zo kwam ik veertien jaar geleden tot het besef dat we er iets commercieels mee moesten doen en hebben we concept Con Questa uitgerold. Een concept wat nog niet bekend was in Nederland, maar wat inmiddels echt populair is geworden. Wij regelen zaken voor onze klanten en proberen hen vaak nog wat extra’s te geven. Eerder inchecken en wat later uitchecken bij hun hotel. Een wijntje en een kaartje bij hun aankomst op hun kamer en wat bar tegoed in het hotel.’
Omdenken en doorgroeien
‘Als conciërge krijg je legio bijzondere aanvragen. Zo had ik als conciërge in het hotel ooit nachtdienst en was er een hotelgast die snel een gitaar op zijn kamer wilde hebben. Vervolgens ga je schakelen en denk je niet in problemen, maar in oplossingen. Het was in het gulden tijdperk en ik belde een taxicentrale en vroeg of ze zo snel mogelijk een gitaar naar het hotel konden brengen. De chauffeur van dienst kreeg een beloning van 100 gulden en de hotelgast was enorm tevreden. Dat is de kunst van ons werk. Niet alles is mogelijk, maar wel veel. Echt vrij ben ik dan ook nooit, maar sinds we zijn gaan groeien hebben we echt een goed team staan waardoor ik wel wat rustiger op vakantie kan. De volgende stap is een nieuw kantoor waardoor we weer verder kunnen groeien en we nog meer members onze service kunnen bieden.’
Dichtbij de sterren
‘Van oudsher heb ik al veel contact met voetballers. Het werkt dan ook als een sneeuwbaleffect. Wanneer ik iets regel voor een voetballer die klant is bij ons en vervolgens tevreden is, recommandeert hij het aan een ander. Als voetballiefhebber zou het toch wel tof zijn om ooit eens Lionel Messi of Cristiano Ronaldo tot mijn members te mogen rekenen. Verder heb ik de royal weddings mee mogen maken, heb ik alle koningshuizen voorbij zien komen in het hotel en alle staatshoofden en regeringsleiders bij de Eurotop. In de jaren 90/00 sliepen alle grote namen in het Amstel Hotel. The Rolling Stones, Madonna, Tina Turner, noem maar op. Ik heb ze allemaal voorbij zien komen en met sommigen heb je echt leuk contact. Vaak hadden ze om de twee jaar een tournee en dan sliepen ze twee à drie weken achter elkaar bij ons. Dan kwam je ze vaker tegen en wisten The Rolling Stones na een tijdje echt wel wie je was. Al met al is het werk zeer bijzonder!’
